“迟到的正义非正义”，因此，保持较高的司法效率是司法公正不可或缺的要求。司法效率不高是当下我国司法实践中的一个突出问题，是本次司法体制改革所要解决的“六难三案”中的题中之义。关于司法效率不高的原因，时下人们多归结于案多人少、当事人虚假恶意诉讼、法院内部案件审批及向上级法院请示等诸多原因。这些无疑是正确的，但除此之外，长期以来由于忽视庭审技能的研究、训练，导致一些法官缺乏熟练的庭审技能，因而使得庭审效率不高，也是一个不能回避的大问题。司法体制改革的根本目的是为了解放司法生产力，解放司法生产力的根本任务是解放司法生产力的主体——法官。解放法官的目的是通过去除一切束缚法官能力发挥的体制机制，使法官的庭审技能得以正常的发挥、职业性的增长。

    早在5年前，优秀法官邹碧华就深感这一问题的重要。他为此出版了专著《要件审判九步法》，结合基层法院一线法官的办案实践，吸纳王泽鉴、杨立新等学者的研究成果，提出了民事审判方面的要件审判九步法，以请求权和抗辩权基础作为法律适用的基本出发点，以法律规范构成要件作为审判的基本元素，以简明具体的操作步骤作为抽象审判思路的基本载体，将民商事案件的审理分解为九个步骤，在厘清法官办案思路、提高办案技能、提升办案方法科学性上进行了有益探索。据笔者所知，邹碧华的九步法在上海法院起到了一定的指导作用。

    但我国地区差异性很大，法官更新换代也未停步，因此，庭审技能问题虽在某些区域、某些法官得到重视，但在全国范围、初任法官的年轻人群体里还是一个大问题。所以，最近以复旦大学章武生教授担纲的研究团队再一次提出了这个问题：不管是大陆法系，还是英美法系，他们的庭审都是围绕双方当事人的争点而展开，法官也对此公开心证；而我国的庭审往往脱离争点，法官按照自己的思路去寻找证据，而且对心证也深藏不露。整个庭审过于形式化。无答辩、无证据交换、无争点的“三无”庭审，以及诉请不明确、审理对象不明确、审理范围不明确的“三不明”庭审，是当前庭审方式的痼疾，功能健全的庭审需要实质化的庭前准备和争点整理，在不对现行审判方式做“大手术"的前提下，从庭前准备和争点整理这样的技术问题切入，是提高庭审效率和服判息诉率的一条道路。

    正如章武生教授指出的那样，我国法院的一审案件，半数以上每次开庭都长达半天时间，开庭次数都在3次以上。而在我国台北地方法院有5个法庭开庭，最多的一个法庭下午开了8个庭，最少的一个法庭下午开了3个庭，没有一个案件开庭时间超过1个小时。日本、韩国也基本上是这种情况。为什么开庭时间会出现如此大的反差？其中一个重要原因，是我们许多案件没有适时地确定争点，法官整理争点的技术欠缺，大量时间浪费在许多不需要审查的证据上。那么，是否庭审时间花得多，庭审质量会更高呢？正好相反，因为这些案件往往是没有适时确定争点或争点确定不当，审查了大量不需要审查的证据，这种冗长而低效的审理过程更容易导致错案、突袭裁判、当事人不满等弊端。这从反面证明了大陆法系许多国家和地区“未确定争点前法庭不得调查证据”规定的正确性。

    邹碧华非常看重庭审中的争点归纳。他把这一点列入要件审判九步法中的第六步。什么是争点整理？他说，争点（亦称争议点、争执点或争议焦点）就是当事人存在争议的具体事项，通常包括法律和事实两个方面的事项。在一起民事诉讼中，涉及的事项可能会非常广泛，而当事人不可能就所有的事项都展开对抗，法官也不可能审理与案件有关的所有事实。审理重点的确定依赖诉讼争点的形成，只有形成诉讼争点，才有可能使案件的审理重点得到明确。争点既是当事人进攻和防御的重点，也是案件审理成功与否的重要前提。因此，争点整理是民事审判中的一项基本技能，也被认为是民事案件审理的主线或“脊梁”。

    争点整理有什么作用？第一，它有聚焦作用，可以有效限缩审理范围。第二，它有引导诉辩争锋作用，避免当事人无的放矢、遗漏争点，促进当事人的诉辩层层递进。第三，它可以减少重复性的陈述，加快法庭审理效率。第四，它有利于理清裁判文书的制作思路。

    既然争点整理如此重要，它就要求法官高度重视争点整理能力的训练，提高庭前准备的质量、庭审中的专注力和归纳能力。

    一个是长期工作在一线的法官，一个是长期研究民事诉讼法的学者，他们不约而同地提出了庭审技能问题，这说明司法体制改革肯定包括不少像怎样开庭一类的技术问题。从这类问题出发，容易避免无谓的争论，而且反过来会促使制度和观念的变革。例如，为了做到围绕双方当事人的争点展开庭审，就要做一些制度的规定，因为现行法律没有要求庭前答辩和庭前举证，当事人在庭审中答辩和举证没有任何制约，法官无法做到庭审前归纳争点、庭审中围绕争点展开；为了做到围绕双方当事人的争点展开庭审，就要真正确立司法民主理念，吸纳当事人主义、辩论原则等有关理念。

    庭审技能是职业技能，是法官的内功，当外部不利于法官独立审判的不合理因素消除之后，庭审技能的高低必然会成为社会关注的焦点。“没有三代，培养不了一个贵族”，法官不能总是抱怨外部环境如何差，请问外部环境改善之后法官的庭审技能具备了多少？

    （作者系上海市文史馆馆长、华东政法大学博士生导师）